王爷信仰最重要的科仪是“王醮”，王船是这个醮典的重头戏，兴建一艘王船要花不少钱，少则百万元，多则千万元，多数王船在建醮后被送到沿海焚毁，称为“烧王船”、“游天河”，或是送到海边溪流放行，称为“送王”或“送瘟”、“游地河”。

　　当然，台南有些庙宇可能不堪这么庞大的开销，王船就成了“法器”，庙方建了王船后就供奉在庙旁，待建醮时，再把王船拖出来，绕境安民及驱逐瘟疫。

　　“王醮”科仪日期不定，或三年、或五年、或十二年，台南市安平地区有间王爷庙，更号称六十年建醮一次，一般信徒一生最多只能看两次这间庙宇的建醮大典。

王爷信仰中最引人注目的活动之一就是“烧王船”，台南、屏东沿海一带的王爷庙，在祭拜瘟王的“王醮”中，有送王船的习俗，以期将瘟疫驱逐出境，使家境平安、五谷丰登。当王船搁浅某村庄时，当地居民必须建醮一次，择日送王船出海。一般俗称流放王船为“游地河”；将船焚烧，让灰烬升天为“游天河”。王船祭举行的周期不一，一般是3年一科或5年一科，醮期约6~7天，建醮期间，除了有大型的庙会活动外，最后一天的烧王船祭典，更是压轴好戏，信徒、艺阵纷纷前来助阵。台湾供奉王爷的庙宇不少，但有烧王船习俗的并不多，台南县西港的庆安宫和屏东县东港的东隆宫，是规模最大的两座庙宇。西港庆安宫由庙中奉祀的12姓瘟王轮值主持建醮，3年一科，从农历4月中旬开始，醮期为期6天。第一天是天上圣母往台南市鹿耳门的开基天后宫谒祖，有信徒10万人随行；第二天架棚、作火醮，当晚请王；第三天王爷开始在西港乡及四临乡镇的78村出巡3天；第四天举行普渡，第五天的活动以王爷出巡的阵头表演游行为主，第六天中午烧王船。庆安宫作樵是西港乡最重要的民俗盛事，烧王船更是压轴大戏，场面极为热闹、盛大。美轮美奂的王船是王船祭典中的主角，也是信徒心中的精神象征。王船仿古战船建造，百余年前使用纸札或布为材，而今则用红桧或柳安木，状如实船，烧得也久些。船舱雕刻细腻犀利，船身上彩绘，图案多为代表尊贵吉祥的龙凤图案和历史故事，相当耗工费时，造价往往高达数十万、甚至上百万元；船上不仅船帆、船桨、锚锭等一应俱全，且能航行于海，足见其建造之慎重严谨。借着打造王船，乡民们共同参与、投入、有钱出钱、有力出力，全乡同心凝聚，精神与信仰意义无与伦比。特别叮咛:1．西港庆安宫最近一次烧王船祭典为2000年。2．每回的建醮日期必须择吉日进行，因此并不固定，确实时间可询庆安宫